El Ministro de Agricultura Aurelio Iragorri Valencia, dijo ayer durante su visita a La Ceja que el país le apostará a incrementar las exportaciones de aguacate, al tiempo que señaló que los floricultores recibirán unos recursos al finalizar el mes de febrero.
Tras su visita a los cultivos de Flores Esmeralda y la empacadora de aguacates Hass Colombia, en La Ceja, Oriente antioqueño, en la que estuvo acompañado por el embajador de Estados Unidos en Colombia, Kevin Whitaker, y directivos gremiales, el jefe de la cartera de Agricultura se mostró optimista sobre las alternativas que tendrá la fruta en los mercados externos. Además, resaltó las bondades de las flores y su aporte a la economía nacional.
Señaló el Ministro que “gracias a los Tratados de Libre Comercio, TLC, se exportan 80 productos agrícolas y la idea es que el aguacate sea el No 81. Si lo logramos llegar a E.U. nos ganamos la lotería”, dijo Iragorri.
El objetivo es incrementar la producción, con cluster, y multiplicar las áreas sembradas de aguacate, con las ventas externas. Indicadores que, según cifras oficiales, dan cuenta de 4.200 hectáreas en 2008 de aguacate Hass, y 9.500 hoy. En el país se producen 42.500 toneladas. En 2008 eran 18.000.
Normas exigentes
Para alcanzar el “futuro y el impacto positivo en Antioquia”, la exportación de la fruta a E.U. debe enfrentar, entre otros, las barreras sanitarias en la primera economía del mundo.
A los problemas fitosanitarios, las exigentes normas norteamericanas suman la formalización del trabajo, el no uso de fertilizantes, manejo de residuos y uso de fertilizantes orgánicos. “Los aguacates que lleguen al país del norte no deben tener la mosca de la fruta”, dijo el Ministro de Agricultura.
¿Qué se hace para superar estas barreras arancelarias?, según Iragorri son estrategias que incluyen asistencia técnica, acceso a tecnología y cadenas productivas.
Kevin Whitaker, embajador de E.U. en Colombia, expresó: “son requisitos sanitarios, regulación existente que debe cumplirse. No obstante, estamos trabajando en cooperación con el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA, y creo que vamos bien. Vamos a llenar los requisitos y abriremos el mercado. Esa es una esperanza”, señaló.
Recursos a floricultores
El Ministro de Agricultura dijo también que al finalizar febrero se estarían entregando unos recursos a los floricultores, pero no precisó el valor. Augusto Solano Mejía, presidente de la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores, Asocolflores, indicó que se esperan $50 mil millones para cobertura cambiaria, frente al valor de la divisa norteamericana y $10 mil millones para la promoción de las flores en el exterior.
De acuerdo con Iragorri, los $90 mil millones correspondientes a los compromisos con el departamento llegarían antes de mayo. Los recursos se destinarían a riego, formalización de tierras, proyectos productivos y asistencia rural, según el Secretario de Agricultura de Antioquia, Jairo Patiño.
